当终场哨音响起的一刻，中国队的许多球员泪洒球场。1-2的结局让他们遗憾地被挡在决赛之外，而遗憾的确是这场比赛的准确写照：面对着9人旅欧、唯有夺冠才能免除兵役的韩国队，中国队率先取得进球，并且将平局保持到了第82分钟。 无论从结果，还是场面，中国队都出色地完成了任务，这支球队，配得上球迷们的掌声。尤其在本届亚运会男篮、女篮、女足表现都不尽如人意的情况下，一贯被看衰的男足，却打出来最提气的表现。 对于长期关注中国足球的球迷而言，亚运会四强的成绩与其说是个惊喜，不如说是对那些“昙花一现”质疑的强力反击。毕竟年初，这支球队中的很多人，已经在U23亚洲杯上，展示了自己的实力。 先将时间拉回到今年1月，U23国家队与澳大利亚、伊拉克和泰国分在同一组，出线前景并不乐观。而这支U23国家队却展现出了不一样的精神风貌：首战逼平伊拉克；次战一球力克澳大利亚；最后一场在吹罚极度不利的情况下依然战平了泰国，以小组第二身份出线。 随后的淘汰赛首轮，中国队顶住了乌兹别克斯坦队的狂攻，将比赛拖入加时，并依靠着李昊的神勇扑救，成功淘汰对手晋级四强；半决赛面对越南队，中国队改换打法，压出去猛攻，打出了一场酣畅淋漓的3-0，挺进决赛。 尽管，面对着实力明显更胜一筹的日本队，中国队以0-3不敌，但亚军的成绩，已经创造了历史。这一成绩也让中国队在接下来的亚运会上，获得了第一档种子的抽签位。 然而抽签的结果，却是实实在在的“下等签”。 第二档阿联酋、第三档伊朗、第四档朝鲜。这一组可以算是汇集了除了乌兹别克的每一档的最强球队，而对中国队来说，如果拿不下B组的小组第一的话，极大概率要面对A组的第一日本队，四强难度陡然增大。 给中国队增添了一些底气的，是三个超龄球员的加入。 无论从最初的选拔，还是赛后的评价，这三人的选择都是成功的：朱辰杰、吴曦、张玉宁，可能是中轴线这三个位置上本土的最佳选择。时隔两年半，曾经深陷舆论漩涡的国足队长吴曦回来了，37岁的他依然保持着极高的竞技水准。而张玉宁和朱辰杰的个人能力，以及更衣室的领袖气质，都对这支年轻的亚运会球队，有着质的提高。 最终，这支奔赴名古屋的国家队，比起年初那支球队，更换了其中8个人。 本赛季打上首发的姚浩洋和于金永顶替了栾毅和霍深坪；伤愈复出的史松宸和依木兰也如愿归队。然而在比赛开打前，中国队却意外出现了两处人员折损，这对球队而言，埋下了不小的隐患—— 吾米提江意外遭遇车祸，被迫退出球队；而在赛前一周的集训当中，李镇全遭遇了左脚脚踝韧带撕裂，被迫离队。两位主力球员的意外缺席，让中国队的阵容，被迫开始全新的磨合。 因此，当首战面对朝鲜时，中国队一度在场面上落入下风。尽管安东尼奥的阵型仍然是熟悉的532，但队员之间的默契明显还不够。在大连英博已经被改造为左后卫的毛伟杰，重新成为安东尼奥麾下的主力，但位置却变成了中场，这对他来说显然还需要适应时间。而中场失控的中国队，也被朝鲜队率先攻破大门。 局面不利的情况下，超龄老将压阵的价值就充分体现出来。吴曦的精准传中和惊艳吊门，张玉宁的头球抢点和摆渡，两位老将互相传射，帮助中国队2-1逆转，在朝鲜队的狂轰滥炸下全身而退，收获开门红。 如果说首战的表现，让人担心这支球队过度依赖老将，那从第二场对阵伊朗开始，他们逐渐证明了，这是一支不断在学习、进步的年轻球队。首战还有些手足无措的毛伟杰，对阵伊朗打出了自己在中场位置上最为优秀的表现，在攻防两端都发挥了重要的作用。而杨希的单防能力、李昊的扑救能力，也像U23亚洲杯时一样令人放心。 两场0-0的闷平，中国队的场面其实不算好看，却足够强硬和务实。尤其是第三场面对阿联酋，当对手接连做出过激的犯规动作时，队员们没有怯场，不仅完成了打平即可出线的目标，从死亡之组突围，还拿到了小组头名，避开了日本队。 在很长时间里，我们往往愿意争论，我们的球队应该拥有前四的实力，却因为分组和抽签的问题，被迫提前与最终的冠军亚军提前相遇，无缘更进一步。但归根结底，这依然说明球队没有真正达到四强实力——一支有绝对四强实力的球队，本来就应该在小组夺得头名。而对这支中国队来说，也恰恰说明了这一点——从死亡之组头名出线的意义，就是给自己铺一条更顺利的道路。 淘汰赛面对半年前曾经战平过的泰国队，这一次，安东尼奥再次展现了自己看人下菜碟的本事——如同U23亚洲杯对阵越南时一样，中国队不仅大幅轮换了阵容，也改变了此前防守反击的打法，转而祭出高位压迫，充分发挥了身体和强度上的优势。 一场酣畅淋漓的3-0，让中国队挺进四强行列。而半决赛的对手，是从2014年开始，在亚运男足项目已经实现三连冠的韩国队。 没有人会怀疑这支韩国队的求胜欲望，悬在头顶的兵役让他们无路可退—— 根据韩国现行的《兵役法》施行令，运动员获得兵役特例（即免役）的途径主要有两条：奥运会获得前三名，或者亚运会获得第一名。对于足球